Іван бездомний, який став Іван Миколайович Пониревим
Обидва головні герої - і Ієшуа, і Майстер - мають в романі по одному учню: Ієшуа - Левія Матвія, Майстер - Івана Бездомного. Причому початковий стан і того і іншого учня було самим невідповідним, скромним: Левій Матвій був митарем, тобто збирачем податків 1; Бездомний-понирі був спочатку роману неосвіченим антирелігійним поетом, який пише поетичні "вироби" на замовлення. З ним ми зустрічаємося в першому розділі роману, причому одягнув його Булгаков досить строкато, що є відображенням внутрішньої невпорядкованості, відсутності смаку, культури у молодого поета: це був "плечистий, рудуватий, чубатий парубок в зсунений на потилицю картатій кепці - був у ковбойці , жування білих брюках і в чорних тапочках "," жваві зелені очі "(по деталях одягу - явно не" іноземець ", так як з'явився тут же" іноземець "Воланд був, що підкреслено оповідачем," в закордонних, в колір костюма, туфлях ").
Початкові варіанти імені Івана Бездомного - Антоша Безродний, Іванушка Попов, Іванушка Безродний 2.
Ставши учнем Ієшуа, Левій кинув гроші на дорогу, а Бездомний відмовився від привілеї бути членом письменницької спілки. Сенс метаморфози того і іншого очевидний: істина не закрита для будь-якого, у кого вистачає мужності її шукати.
Але як Майстер виявився менш стійким, ніж Ієшуа, так і учень Майстра - Іван Бездомний - "слабкіше" Левія Матвія і не може вважатися істинним продовжувачем справи свого вчителя (як, втім, і Левій Матвій). Іван Бездомний не залишили продовження роману про Ієшуа, як заповідав йому Майстер. Навпаки, Бездомний "вилікувався" від псування, напущені на нього злочинними гіпнотизерами, і тільки "в весняне святкове повний місяць" йому відкривається частина істини Майстри, яку він знову забуває при пробудженні. Один з дослідників - П. Палиевский - навіть вважає Івана Бездомного головним героєм роману: він один залишається в цьому світі після всіх скандальних подій, все, що сталося в романі, привело його до виправлення, до очищення. Ця його еволюція виражена і в семантиці імені, в зміну імені: в епілозі роману він вже не Іван Бездомний, а професор-історик Іван Миколайович понирі.
Мотив будинку займає в творах М. Булгакова особливе місце, як символ моральної стійкості людини, його причетності до культурної традиції, до Будинку і Роду (згадаємо будинок - фортеця Турбіних в "Білій гвардії"). Людина, позбавлена будинку, відчуття будинку, позбавляється дуже багато чого в цьому світі. Зміна імені персонажа в даному випадку свідчить про залученні до культурних і моральних витоків.
Купання Івана Бездомного в Москві-річці біля храму Христа Спасителя, де до руйнування храму був гранітний спуск до річки і гранітна купіль ( "Йордань") на згадку про хрещення Ісуса Христа, - це як би знак нового народження персонажа, тобто мова може йти про хрещення Бездомного. Але очевидно також, що це купання носить пародійний характер (як і антіобрядовий бал у сатани в романі) - тобто воно є одночасно і пародією на хрещення, влаштоване для атеїста Івана Бездомного нечистою силою 3.
Наслідком такого двозначного "хрещення" є і двозначне прозріння Івана Бездомного - він не написав продовження роману, він все забув, і тільки раз на рік він відчуває неясну тривогу і занепокоєння як нагадування про те, що трапилося: "Щорічно повторюється з Іваном Пониревим одне і те ж ... перед нами - погана нескінченність, рух по колу. "Так, стало бути, цим і скінчилося? - цим і закінчилося, мій учень ..." з відходом Майстри втрачається цілісність його роману; ніхто не може не тільки продовжити його, але навіть до ладу відтворити ... ма тер йде з роману разом зі своїм словом про ми ре, іншого ж слова, йому посяде, в епілозі не чути "4.
Ця ідея безіменності, прагнення стати одним з багатьох, оспівування маси на шкоду особистості було поставлено, як ми знаємо, в центр роману Е. Замятіна "Ми". Відмова від досвіду попередніх поколінь, по Булгакову, без умовно є згубним, і до розуміння цієї думки приводить в фіналі свого роману Иванушку Бездомного М. Булгаков.