Історія походження піци
Всі звикли вважати піцу споконвічно італійським блюдом. Насправді ж страви схожі на піцу були відомі ще з давніх часів. Етруски, римляни, фінікійці, греки - всі вони знали і любили блюдо, яке ми сьогодні називаємо піцою.
Так, є джерела, які підтверджують, що ще за царя Даріє Великому (521-486 рр. До нашої ери) воїни Перської Імперії в військових походах готували на своїх плоских щитах особливий різновид коржів, на які зверху клали сир і фініки. Щось подібне готували і етруски.
Греки були досить знаменитими пекарями. Згідно фактам, описаним в «Республіці» Платона, греки готували круглий хліб з оливками і сиром. Греки готували «піцу», викладаючи сир та інші інгредієнти на сире тісто. Достеменно відомо і про грецький блюді під назвою «плакунтос», яке представляло собою плоский круглий хліб, на який викладалося масло, часник, цибуля, трави і оливки.
Знаменитий кулінар Марк Гавий Апиций, що жив в I столітті н.е. описує у своїй кулінарній книзі «De Re Coquinaria» рецепти прототипів нинішньої піци. На тісто викладалися різні начинки з приправами, серед яких оливкова олія, м'ясо курчат, сир, горіхи, часник, м'ята, перець.
Жителі Апеннінського півострова на протязі багатьох століть готують коржі з сиром і овочами, а також «сільську піцу» - коржі з цибулею і часником. Але головною відмінністю Апеннінському і інших коржів від сучасної піци полягало у відсутності томатів.
Томати були завезені в Європу з Нового Світу тільки в 1522 році. Томати називали «диявольською ягодою» і вважали дуже отруйними. Першими використовувати томати для страви у вигляді круглих коржів почали бідні селяни. Крім томатів вони також додавали трави і шпиг. До XVII століття піца стає вже широко відомим і популярним блюдом. В цей час з'являється слово пиццайоли, яким і сьогодні називають майстрів з приготування піци. Але все-таки в цей період піца все ще вважається їжею для простолюдинів.
На столах вищого стану піца з'явилася після визнання цієї страви королівським подружжям в 1889 році. Відпочиваючи в Неаполі король Італії Умберто I і його дружина королева Маргарита Савойська вирішили спробувати знамените місцеве блюдо. Найвідоміший пиццайоли Рафаелле Еспозіто приготував для королівських осіб три піци - зі свинячим жиром, сиром і базиліком; з часником, оливковою олією і томатами, і «патріотичну» піцу в кольорах прапора Італії - з томатами (червоний), сиром моцарелла (білий) і базиліком (зелений). Королеві особливо сподобалася остання піца, яка пізніше була названа в її честь. Така легенда про походження знаменитої піци Маргарита.
В кінці XIX століття піцу знайшла шалену популярність в Неаполі. Її їли на сніданок, обід і вечерю. Особливою любов'ю неаполітанців і гостей міста користувалася піца з грибами і анчоусами. Поступово пиццайоли придумували все нові і нові рецепти піц. Незабаром стали з'являтися і перші піцерії.
Всесвітньо популярної піца стала, потрапивши в Америку разом з численними італійськими емігрантами кінця XIX століття. Перша піца продавалася на вулицях Чикаго за ціною 2 центи за шматок. У 1905 році Дженнаро Ломбардії відкрив першу в Америці піцерію. Розташована в Нью-Йорку ця піцерія працює до цих пір. У 40-х роках двадцятого століття була винайдена «американська» піца з високими краями і великою кількістю начинки. Американці швидко закохалися в італійське блюдо, і саме Америка відіграла велику роль в популяризації піци в усьому світі.
Крім американської піци сьогодні існують мексиканська піца, яку готують з чилі або тако, сиром чеддер, перцем, помідорами і рубаним луком, інші піци з самими незвичайними начинками і навіть фруктами, а також закриті піци кальцоне. Але італійці стверджують, що справжню піцу можна спробувати тільки в Італії, і навіть видали закон, в якому детально описано рецепт справжньої піци. За дотриманням цього закону стежать спеціальні урядові інспектори.
Так, згідно з італійським законом, справжня піца повинна мати тонку скоринку, в числі її інгредієнтів можуть бути помідори тільки особливих сортів, а сир - тільки моцарелла. Зі спецій допустимі базилік, часник, материнка і оливкове масло. Тісто для піци слід підкидати і обертати в руках, неприпустимо його розгортати. Випікається піца виключно в печі на дровах, при температурі 200-215 градусів.
Згідно все того ж закону, справжня піца може бути тільки трьох видів - «Маргарита» (зі свіжими довгастими томатами сорту Сан-Марцано, базиліком, і свіжим сиром моцарелла з південних Апеннін), «Маргарита-Екстра» (томати сорту черрі і моцарелла з молока буйвола) і «Маринара» (томати, часник, оливкова олія і материнка).