Історичний погляд на золото - інвестиції в золото
Золото займає особливе місце в списку металів, відомих людству з найдавніших часів, воно знайшло застосування у всіх народів і на всіх континентах. Незважаючи на те що унікальні властивості золота робили його непотрібним для практичного застосування, наприклад, для створення зброї чи знарядь праці, але його незвичайний колір і блиск не могли залишитися без уваги з боку людей. Золото використовувалося для створення вигадливих прикрас, предметів, що мали релігійне призначення, а в більш пізні часи стало поширеним засобом для здійснення товарообміну. Золото, в усі часи, відігравало важливу роль в житті людей, воно часто ставало причиною падіння великих імперій, через нього, протягом всієї історії, відбувалися війни, вбивства, грабежі.
Міфи і легенди про золото
Напевно, не буде перебільшенням сказати, що не було такого речовини в світі, про яке створювалося так багато казок, історій, легенд і переказів, як про золото. Прийнято вважати, що першою країною, яка почала видобувати золото в великих кількостях, є стародавній Єгипет епохи фараонів. Золотому прикрашалися храми і статуї, присвячені богу Сонця Ра. Стародавні єгиптяни вважали, що цей жовтий «сонячний» метал наділений божественною силою.
Золотому була багата також і Мала Азія, що підтверджується безліччю легенд і міфів, що дійшли до наших днів. Все, напевно, пам'ятають відомий міф про фрігійського царя Мідаса, який отримав в дар від бога Діоніса дивовижну здатність: перетворювати в золото все, одним тільки дотиком руки. Згодом цей дар приніс царю тільки лихо і він, переконавшись, що щастя не в золоті, попросив Діоніса взяти цей нещасливий дар назад. Міф про золоте руно, на пошуки якого вирушили в Колхіду відважні аргонавти також бере свій початок в Малій Азії. Варто згадати легендарний місто Тир, про золото і багатство якого написано навіть в Біблії, де також розповідається про мудрого Соломона, який побудував знаменитий храм, підлога якого, за легендою, були покриті листами з золота.
Не можна не згадати також і Ельдорадо, легендарне місто, що знаходиться за переказами, в південній Америці, де є незліченна кількість золота. Пошуки цього загадкового міста велися з шістнадцятого століття і не припиняються досі. Знамените золото інків. яке так і не знайшли іспанські конкістадори в південній Америці, залишається загадкою і предметом безперервних пошуків. Європа також має свої легенди і перекази про золото, наприклад, про легендарне золото нібелунгів, про який в тринадцятому столітті склали відоме сказання. Або ж легенда про Золотий бабі, дивовижною статуї із золота, яка за свідченням давньогрецького історика Геродота, знаходиться за уральськими горами.
Золото стародавнього світу
З давніх часів до нас дійшла лише незначна частина золота єгиптян, воно протягом тисячоліть переходило від одного власника до іншого. Спочатку їм заволоділи ассірійці, напавши на Єгипет і розграбувавши всю країну, подібним же чином золото, в подальшому, перейшло до вавилоняни. Через деякий час війська перського царя і полководця Кіра Великого напали на Вавилон, спустошили його і вивезли все скарби в Персію. Від давніх персів золото потім перейшло до Олександру Македонському і, нарешті, знайшло свій притулок в стародавньому Римі. Але і там воно протрималося не надто довго і було захоплено вандалами в період занепаду Римської імперії.
Слід зазначити, що вандали теж не змогли утримати награбоване золото і воно виявилося в візантійської імперії, де з нього карбувалися золоті монети, які були першою грошовою одиницею в Європі, періоду раннього середньовіччя. Через багато років, коли Константинополь був захоплений і розграбований в результаті Хрестових походів, значна частина золота, втім, як і інших скарбів перейшла в сховища Ватикану. Але, швидше за все, значна частина стародавнього золота зникла без сліду, залишившись похованою в землі або, пропала в результаті різних катастроф.
Історія золота в середньовічній Європі
Після розквіту і подальшого занепаду Стародавнього світу на зміну йому прийшли Середні століття. Значна роль в житті суспільства, в це період, належала церкві і монастирях і там накопичувалося величезна кількість золота. Володіння золотом і унікальними ювелірними прикрасами було привілеєм церкви і знаті, простим людям золото було практично недоступно. Тоді ж в Європі пишним цвітом розцвіла псевдонаука про золото - алхімія. Займалися алхімією багато іменитих люди, досить згадати знаменитого графа Каліостро, він, як і тисячі інших алхіміків, шукав так званий філософський камінь, який міг перетворити будь-який нешляхетний метал в золото.
Саме в ці часи, в середньовічній Європі народилося велика кількість загадкових історій і легенд про золото. Багато з цих історій і легенд виявилися всього лише красивою казкою і ця обставина з'ясувалося ще в ті часи. Найвідомішою з цих історій є легенда про золоті скарби знаменитого ордена тамплієрів, яка була військової та релігійної організацій тих часів.
Король середньовічної Франції Філіп IV, якого також називали залізною, прагнучи приборкати орден і в той же час поповнити державну скарбницю золотом, яке нібито тамплієри добули в Хрестових походах, кинув за ґрати Великого Магістра. Але золото так і не було виявлено і тільки у вісімнадцятому столітті знайшли документ, який доводить існування секретного сховища, де знаходяться скарби ордена, хоча саме золото не знайшли і тоді.
Історія золота на американському континенті
На американському континенті в період, який відповідав середньовічної епохи в Європі, розвивалося кілька унікальних, які мали самобутньою культурою цивілізацій. Для них золото мало зовсім інше значення і цінність, на відміну від європейців, народності доколумбової Америки використовували золото в якості релігійного предмета, приносячи його в дар богам, прикрашаючи золотими пластинами свої храми.
Відкриття американського континенту Колумбом призвело до вторгнення туди іспанських конкістадорів, які руйнували і грабували індіанські міста, відправляючи незліченна кількість золота в Європу. Золото в кінцевому рахунку стало причиною загибелі древніх і унікальних цивілізацій доколумбової Америки.
Кілька століть в історії золота на американському континенті запанувала відносний спокій, але після Громадянської війни континент охопила нова «золота» епідемія. Відкриття в північній Каліфорнії першого золотого родовища ознаменувало початок так званої «золотої лихоманки». Величезна кількість людей з усього світу потяглося в Америку в гонитві за золотом. Європа, після похмурих століть середньовіччя, тяжіла до розкішної і заможного життя, а для цього було потрібно золото і в великих кількостях.