Головні цифри
Коли ми говоримо про яскравість проектора, фактично мається на увазі показник потужності світлового потоку, а не яскравість одержуваного зображення. Очевидно, що один і той же світловий потік на екранах різного розміру, дозволить отримати зображення різної яскравості. Чим більше картинка - тим менше її яскравість, тому що на одиницю площі екрану буде потрапляти менше світла. А ось при рівному розмірі екрану, проектор з більш високою потужністю світлового потоку дійсно буде яскравіше, оскільки світла на одиницю площі буде припадати більше.
Вимірюється світловий потік в люменах. Це стандартна одиниця системи Сі, але коли мова йде про проекторах, часто застосовують поняття ANSI-люмен. Що це таке? Слово ANSI - це аббрівеатура позначає Американський Національний Інститут Стандартів (American National Standards Institute), який був розробником методики вимірювання величини світлового потоку, повсюдно використовується при тестуванні проекторів. Не так давно, виробники проекційної техніки, заснованої на 3LCD (ЖК) технології, ввели нову методику вимірювання яскравості і нове поняття «колірна яскравість». На відміну від ANSI методики, «колірна яскравість» вимірюється не на білому тлі, а на кольорових таблицях (з ділянками трьох базових кольорів RGB - червоного, зеленого і синього). Ця методика видається більш об'єктивною, оскільки дозволяє визначити яскравість відображення квітів, а не білого поля екрану. Але на даний момент це нововведення жодним чином не змінило існуючий стан речей: значення яскравості раніше випущених 3 LCD проекторів, перелічені з ANSI в «кольорову яскравість» абсолютно не змінилися, а яскравість DLP проекторів, для підриву репутації яких була розроблена нова методика, природно вказується в традиційних ANSI люменах. Реальна (видима) яскравість конкретного апарату все так само залежить від його конструктивних особливостей і люмени заявлені в специфікації все так же є не більше ніж приблизними орієнтиром.
Таблиці для визначення "колірної яскравості", три різні варіанти розташування кольорових квадратів дозволяє оцінити яскравість кожного з квітів в кожній ділянці зображення. Методика відмінно підходить для 3LCD і LCoS проекторів, але зовсім марна для DLP технології, в якій зображення формується не трьома, а чотирма, п'ятьма або шістьма (RGBCMY) квітами.
Чому світлові потоки проекторів з однаковими паспортними даними на практиці можуть бути різні? Все дуже просто. Як і у випадку з контрастом, для вимірювання потужності світлового потоку кожен виробник прагне використовувати найбільш зручну та вигідну для нього методику вимірювання: ANSI, колірну або якусь іншу. Різним чином підбираються режими роботи випробовуваних проекторів - хто прагне заявити граничний показник, а хто віддає перевагу трохи занизити цифри, що б гарантовано вписуватися в заявлені значення. В результаті виходять дані з одного боку 100% об'єктивні і чесні (адже вони отримані на реальному пристрої в реальній лабораторії), з іншого боку не завжди зіставні з тими, які вийшли б в іншій тестовій лабораторії з іншим підходом до вимірювання. Що ж впливає на яскравість зображення? Впливає метод візуалізації (технологія на якій заснований проектор: 3LCD, DLP, CRT, LCOS). Серед поширених 3LCD і DLP найчастіше візуально більш яскравими (при рівних паспортних значеннях) виявляються проектори засновані на 3LCD технології. Нагадаємо, що з контрастом, було все з точністю до навпаки - настільки ж однозначним лідером є DLP.
Крім того, на яскравість впливає наявність або відсутність систем динамічного підвищення контрасту. Якщо включена ірисова діафрагма або динамічне управління яскравістю лампи, максимальну яскравість ми побачимо тільки при відображенні білого поля, а для показу менш яскравих (фактично всіх) кадрів світловий потік буде обмежуватися. А ще практично всі випущені сьогодні проектори мають спеціальний еко-режим роботи (еко - це і економічний, тому що продовжує термін служби лампи, і екологічний, тому що знижує енергоспоживання). В еко-режимі яскравість лампи знижена і становить близько 60-70% від повної яскравості. Деякі виробники дають інші назви режимам яскравості, але суті це не міняє - в переважній більшості проекторів є можливість вибирати між двома різними режимами яскравості лампи і в специфікаціях завжди вказуються цифри для максимального світлового потоку.
Яскравість лампи і положення діафрагми - ось два чинники які (крім технологій візуалізації) визначають реальну яскравість проектора.
Беручи до уваги все вищесказане, очевидно, що цифри позначають потужність світлового потоку не варто розуміти буквально. І це далеко не останні чинники. Яскравість - характеристика проектора найбільш сильно прив'язана до умов його експлуатації. Ні для кого не секрет, що для успішної роботи проектора необхідно затемнення приміщення. Однак сучасні технології дозволяють отримати настільки потужний світловий потік, що проектори стали використовуватися для проведення лекцій та презентацій в умовах штучного та навіть денного освітлення. З цього напрошується помилковий висновок: яскравий проектор здатний повністю замінити собою телевізор або монітор. Це не зовсім вірно. По-перше, висока яскравість презентаційних проекторів як правило досягається ціною зниження глибини і точності передачі кольору (технічно це набагато простіше, ніж робити проектор і яскравим, і якісним), а по-друге, контраст картинки, одержуваної при денному освітленні, за визначенням не може бути високим. На відміну від телевізора, що володіє спочатку чорним екраном, проекційний екран білий (в крайньому випадку сірий). Рівень видимого оком контрасту - це ні що інше, як різниця між яскраво освітленим і неосвітленим ділянкою зображення. Оскільки ті ділянки, які не освітлюються проектором і повинні виглядати темними (чорними), висвітлюються штучним або денним світлом, різниця ця не велика і яким би яскравим і контрастним не був сам проектор, зображення на екрані буде мати невисокий контраст. Але, без сумніву, чим вище показник яскравості, тим більш повноцінним буде виглядати картинка в умовах сильної зовнішньої засвітки. Практика показує, що для штучного офісного або домашнього освітлення, цілком достатньо 2500-3500 люмен яскравості, щоб отримати гідну картинку з діагоналлю 1.5-2 метра.
Зверху вниз, по зростанню яскравості: класичне рішення для спеціально підготовлених приміщень, проектор JVC DLA-HD1 з яскравістю 700 люмен; типовий проектор для домашнього кінотеатру, BenQ W5000 яскравість 1200 люмен дозволить отримати якісну картинку в умовах звичайної гостинної; якісний кінотеатральнік нового покоління, Epson EH-TW3000 здатний працювати при зовнішній засвіченні, оскільки володіє максимальною яскравістю 1800 люмен, а в еко-режимі потужність знижується практично вдвічі, наближаючись до цілком стандартною тисячі люмен.
На яскравість зображення дозволяє істотно вплинути не тільки освітленість приміщення, але і властивості екранного полотна. Це питання ми більш детально розглянемо в окремому матеріалі, присвяченому екранів, а тим часом зауважимо, що в залежності від обраного типу екрану, яскравість зображення можна або знизити на 10-20% або збільшити в півтора-два з половиною рази. Що станеться, якщо яскравість проектора буде вибрана не правильно? Якщо проектор дасть зайве яскраву картинку, вона буде викликати напругу зору і призведе до швидкої стомлюваності, світлі ділянки зображення будуть заливатися білим кольором, втратять розбірливість. Це можна бачити на головній фотографії. На половині правої її половині через надмірну яскравості світлі ділянки кадру (особа і плече дівчини) просто злилися з білим фоном. Якщо ж проектор недостатньо яскравий, то постраждає розбірливість темних сцен, знизиться контраст, а світлі епізоди будуть виглядати блідо і невиразно. Оскільки з характеристикою яскравості безпосередньо пов'язаний рівень шуму і ресурс лампи. Проектор краще підбирати таким чином, щоб більшу частину часу він працював в еко-режимі - так лампа прослужить довше, а шум системи охолодження буде не чуємо або мало помітний.