Глиняні і воскові таблички
Глиняні і воскові таблички
В кінці четвертого і третьому тисячолітті до нашої ери народи, що жили на території Месопотамії (сучасна територія Іраку та Ірану) починають використовувати для запису інформації невеликі таблички, зроблені з глини.
На вологих глиняних таблицях гострої паличкою (грифелем, Стіліус) наносили символи, після чого табличка висушувалася на сонці для додання їй міцності. Такий спосіб збереження інформації отримав назву клинопису.
Родоначальником клинопису є Шумерська цивілізація, пізніше клинопис перейняли Вавилонська і Ассірійська цивілізації.
Спочатку Шумерська клинопис була піктографічної, тобто представляла собою малюнки, де кожен малюнок відображав певний об'єкт. Піктографічна система була громіздкою і незручною і поступово спростилася до знаків, які представляють собою ідеї. Наприклад, знак для зірки міг також використовуватися як символ неба або бога.
Наступним великим кроком у спрощенні була розробка фонетичної системи, в якій символи або знаки використовуються для представлення звуку. З фонетичної системою книжники змогли представляти слова, для яких немає зображень (об'єктів), що зробило можливим письмове вираз абстрактних ідей. У пізніх стадіях шумерська письмовій налічувалося близько 600 знаків, які використовувалися на регулярній основі.
Шумери використовували писемність головним чином для ведення господарського обліку. Дуже поширені записи про повсякденне життя: облік худоби, виробничі показники, перелік податків, рахунків, контрактів та інших аспектів організації життя в суспільстві.
Іншою великою групою є збірники основних текстів, які використовуються для підготовки наступних поколінь книжників. 2500 р до нашої ери вже існують школи, призначені для цієї мети.
Поступово Шумерська цивілізація прийшла в занепад, і шумерська мова перестала бути розмовною. Проте, система письма була перейнята іншими народами, що говорять на аккадського діалекті, і використовувалася цілою низкою народів аж до 1 століття до н.е.
Вавилоняни і ассірійці також використовували клинописное лист, і писали не тільки на своїх мовах, але і на шумерському. Шумерська стала мовою літератури і науки, як багато пізніше в Європі латинь.
До цього періоду відноситься створення значних літературних творів, кодифікації законів (Кодекс Хаммурапі) і перших в історії бібліотек.
Широке поширення арамейської як основного мови на Близькому Сході в 7 і 6 століттях до нашої ери, все більш широке використання фінікійської писемності і втрата політичної незалежності Месопотамії в зв'язку з ростом Перської імперії призвели до того, що клинопис стали використовувати все менше і менше. Хоча багато консервативні священики і вчені ще писали їй протягом декількох століть.
Остання відома клинописних табличка датується 75 роком нашої ери.
У осков табличка являє собою дерев'яну дошку, покриту шаром воску. На них можна було писати і стирати написане за допомогою грифеля, один кінець якого був загострений для письма, а інший, сферичної форми, грав роль гумки.
В античному світі і середньовіччі воскові таблички використовувалися в якості записників, для господарських позначок і для навчання дітей письму.
Час від часу віск зчищають, і дощечки покривалися їм заново. Що існує в багатьох європейських мовах вираз "з чистого аркуша" - "tabula rasa" відбувається саме з цієї процедури.
Воскові таблиці широко використовувалися в Древньому Римі, про їх використання згадує Цицерон, і деякі збережені зразки були знайдені в заболоченій місцевості в районі римської фортеці Vindolanda на півночі Англії.
Часто таблички складалися воском всередину і з'єднувалися по кілька штук шкіряним ремінцем - виходила книжка, прообраз середньовічних кодексів і далекий предок сучасних книг.
Воскові таблиці продовжували використовувати для часто мінливих комерційних записів аж до 19 століття. Наприклад, на видобутку солі в шахті Schwabisch Hall робочих переписували на восковій дошці до 1812, і рибний ринок в Руані використовував воскові дошки до 1860-х рр.