Десятка випадкових відкриттів

Історія знає чимало випадкових відкриттів. Хоча, як то кажуть в одному старому анекдоті, то, що «сьогодні - випадковість, завтра - звичка, а післязавтра - традиція». Отже, топ-10 випадкових відкриттів на думку Exn.ca (Discovery Channel).

10. Фруктове морозиво на паличці (popsicle)

9. Застібка-липучка або велкро (velcro)

У 1941 році швейцарський винахідник George de Mestral вигулював свою собаку. Коли вони повернулися додому, виявилося, що пальто у Джорджа, як і шерсть собаки були покриті репейніком. Розглянувши реп'ях під мікроскопом, Джордж розглянув, гачечки, якими рослина прикріплялося до вовни собаки ледь не «намертво».

Він сам змайстрував дві стрічки з такими ж дрібними гачками, які чіплялися б один за одного - альтернативна застібка вийшла! Але масове виробництво «липучок» настане лише через 14 років. Першими на озброєння їх прийняли космонавти - на них застібають скафандри.

Суперклей, або Krazy Glue, це речовина, яка фактично має назву «cyanoacrylate (цианоакрилат)» Його винайшов випадково dr. Harry Coover, який в лабораторних умовах під час Другої світової війни (1942 рік) проводив пошук прозорого пластика для гарматних прицілів. Отриманий цианоакрилат не розв'язав його проблем, оскільки швидко твердів, клеїлась до чого попало і псував лабораторне обладнання.

Але, через багато років, в 1958 році, він зрозумів, що його винахід може послужити користь людству. Самою реальною користю виявилася здатність моментально заклеювати рани - це врятувало життя багатьох солдатів під час війни у В'єтнамі - з заклеєними ранами їх можна було транспортувати до лікарні. До речі, в 1959 році незвичайні здібності клею були продемонстровані Америці, коли ведучий програми було піднято в повітря за допомогою двох сталевих пластин, склеєних між собою всього лише крапелькою клею. Пізніше в повітря піднімали все підряд - від телевізорів до автомобіля (!).

7. Клейкі листки - мемостікерси (post-it notes)

У 1970 році Spencer Silver, який працював на корпорацію 3M (Minnesota, Mining and Manufacturing), намагався розробити суперсильний клей. Те, що йому вдавалося отримати, було повною протилежністю: клей розмазувався по поверхні паперу, а, якщо її приклеювали до чого-небудь, вона відвалювалася через якийсь час, не залишаючи ніяких слідів на поверхні.

Через чотири роки співробітник цієї ж компанії, Артур Фрай, який співав у церковному хорі, щоб швидко знайти потрібний текст, придумав клеїти закладки до книги з псалмами, намазані ці складом - інакше вони легко випадали з неї. З 1980 року - початку випуску post-it notes - донині - це один з найбільш популярних офісних продуктів.

6. Захисний матеріал Scotchgard

У 1953 році Патсі Шерман, співробітниця все тієї ж корпорації 3M, працювала на гумовим матеріалом, який повинен був витримувати контакт з авіаційним паливом. Неакуратний лаборант пролив один з її експериментальних складів на її нові тенісні туфлі. Спочатку вона засмутилася, оскільки не могла відчистити його від туфель ні милом, ні спиртом.

Але ця невдача одночасно і надихнула Шерман. Вона пріняля за роботу і наступного року на ринок вийшов відомий тепер всім препарат Scotchgard, який захищає поверхні від забруднень - як тканини, так і автомобілі.

5. Небитке скло

Сьогодні воно відоме всюди, але, коли французький вчений Edouard Benedictus в 1903 році під час роботи в лабораторії випадково впустив на підлогу скляну порожню колбу і вона не розбилася - його це дуже здивувало. Стінки колби, звичайно ж, були покриті сіткою тріщин, але на шматки вона не розбилася. Виявилося, до цього в колбі зберігався розчин коллодия (розчин нітратів целюлози в суміші етанолу з етиловим ефіром), розчин випарувався, але стінки судини були покриті його тонким шаром.
У той час у Франції розвивалося автомобілебудування, вітрове скло було зроблено зі звичайного скла - це було причиною безлічі травм водіїв. Бенідікутс бачив реальну вигоду для порятунку багатьох людських життів у використанні його винаходу в автомобілі, але автомобілебудівники порахували його занадто дорогим для виробництва. І тільки через роки, після того, як WW 1 використовувало триплекс як скло для протигазів, в 1944 році Volvo застосувала його і в автомобілях.

У 1908 році Jacques Brandenberger, швейцарський хімік, який працює на текстильну промисловість, спробував створити вологонепроникне покриття для кухонних скатертин, щоб захистити їх від плям. Покриття у вигляді рідкої віскози виявилося занадто жорстким для цих цілей, але Жак відчув потенціал цього продукту і запропонував використовувати його за упаковки продуктів. Але йому знадобилося ще 10 років, щоб сконструювати машину для виробництва целофану.

3. Вулканізована гума

Коли Колумб вперше привіз гумові кульки з Вест-Індії, це було схоже на чарівне відкриття. Але були у цього чуда і мінуси: каучук гнив, смердів, був занадто липким при теплі - і занадто твердим при холоді. Тому люди так і не зрозуміли в той час, де його можна застосувати. Майже 300 років тому - в 1839 році - Charles Goodyear вирішив цю проблему. У його хімічної лабораторії він намагався змішувати каучук з магнезією, вапном, азотною кислотою - все даремно. Наступна спроба - змішати каучук з сіркою теж закінчилася невдачею. Але, раптом, абсолютно випадково, ці гуму і сірку впустили на гарячу піч - ось так була отримана еластична гума, з якої тепер виробляють м'ячі, калоші і автомобільні покришки.

2. Рентгенівські промені або X- Rays

Ці промені були відкриті в 1895 році фізиком Wilhelm Conrad Rontgen. Він працював в затемненій кімнаті, намагаючись зрозуміти, чи зможуть недавно відкриті катодні промені немає (вони застосовуються до цих пір - в телевізорах, в флуоресцентних лампах і т.д.) пройти крізь вакуумну трубку чи ні. Випадково він зауважив, що на хімічно очищеному екрані на відстані в кілька футів з'явилося розпливчасте зеленувате хмарка. Це було схоже на те, як якщо б слабка спалах від індукційної котушки відбилася в дзеркалі. Сім тижнів він проводив дослідження, практично не залишаючи лабораторію. Виявилося, що причиною світіння є прямі промені, які виходять від катодно-променевої трубки, що випромінювання дає тінь, і воно не може бути предметом опротестування за допомогою магніту - і багато іншого. Так само стало ясно, що людські кістки відкидають більш щільну тінь, ніж навколишні м'які тканини, що до сих пір і використовується в рентгеноскопії. А перший рентгенівський знімок з'явився в 1895 році - це був знімок рук і мадам Рентген з чітко виділяється золотим кільцем. Так що вперше саме чоловіки побачили жінок «наскрізь», а не навпаки.

Alexander Fleming відкрив пеніцилін в 1928 році. Насправді він не шукав його в той час, а просто досліджував грип. Він не був дуже вже акуратним, не мив лабораторний посуд відразу після експерименту, і не викидав культури грипу по 2-3 тижні поспіль, накопичуючи на своєму робочому столі по 30-40 чашок одночасно. Так, одного разу він в одній з чашок Петрі виявив цвіль, яка, на його подив, придушила висіяти культуру бактерії стафілокока. Цвіль, якій опинилася заражена культура, ставилася до дуже рідкісного виду. Швидше за все, вона була занесена з лабораторії, розташованій поверхом нижче, де вирощувалися зразки цвілі, взяті з будинків хворих, що страждають на бронхіальну астму. Флемінг залишив стала згодом знаменитої чашку на лабораторному столі і поїхав відпочивати. Настало в Лондоні похолодання створило сприятливі умови для зростання цвілі, а настало потім потепління - для бактерій. Як з'ясувалося пізніше, збігом саме цих обставин було зо зано знамените відкриття - і не тільки 20 століття - пеніцилін, який врятував і рятує досі життя і здоров'я неймовірного числа людей. Коли Флемінг помер, його поховали в соборі Св. Павла в Лондоні - поруч з найбільш шанованими британцями, а в Греції день його смерті був оголошений національний траур.

P.S. Смішно стверджувати, що світ зобов'язаний відкриттю пеніциліну тільки неохайності Олександра Флемінга і випадковим збігом обставин. Це, як і безліч інших, з першого погляду, випадкових відкриттів зобов'язані зацікавленості і таланту людей, вчених і дослідників. Недостатньо одного фортуни для того, щоб здивувати світ новим відкриттям - як то кажуть, «впевнене падіння яблука на голову сумнівається Ньютона безсумнівно стало наслідком їх обопільною наукової зрілості».

Попередня ◈ Наступна