Чорні жінки і клубний рух
Перший національний з'їзд, скликаний чорними жінками, відбувся через п'ять років після установчого з'їзду ВФЖК в 1890 році. Спроби чорних жінок створити свої організації можна простежити вже з часів початку Громадянської війни. Як і їхні білі сестри, вони брали участь в роботі літературних клубів і благодійних організацій, але при цьому їх основні зусилля були спрямовані на знищення рабства. Однак на відміну від білих жінок, також включилися в аболіціоністського боротьбу, чорні жінки були проваджені не так міркуваннями благодійності або загальними принципами моралі, скільки назрілими потребами фізичного виживання свого народу.
Після скасування рабства найважчими для чорних були 90-і рр. XIX століття, і жінки, природно, вважали своїм обов'язком приєднатися до боротьби свого народу. Перший клуб чорних жінок був створений саме у відповідь на стихійну хвилю судів Лінча і наруги расистів над чорними жінками.
Прийнято вважати, що витоки ВФЖК - клубів білих жінок - сходять до подій, що пішли відразу ж після Громадянської війни, коли виключення жінок з прес-клубу Нью-Йорка привело до створення в 1868 році жіночого клубу [347]. Після заснування клубу «Соросіс» в Нью-Йорку жінки Бостона створили клуби жінок Нової Англії. Таким чином, було покладено початок таким масштабам поширення клубів в двох найбільших містах Північного Сходу, що до 1890 року вже можна було створити їх загальнонаціональну федерацію [348]. Всього лише через два роки ВФЖК вже мала 190 філій і налічувала 20 тис. Членів [349]. Один з дослідників руху феміністок так пояснює уявну магнетичну привабливість цих клубів для білих жінок:
«Суб'єктивно клуби задовольняли потребу жінок середнього віку з середніх верств в дозвіллі, проведеному поза ними традиційні сфери занять і в той же час пов'язаному з нею. Скоро стало ясно, що існують буквально мільйони жінок, які вважають своє життя неповної, якщо вона обмежується тільки будинком і церквою. Здебільшого малоосвічені, які не бажали або не мали можливості піти на роботу, вони знайшли дозвіл своїх особистих проблем, беручи участь в житті клубів »[350].
Частка чорних жінок, які працювали поза домом, була набагато вище, ніж білих, як на Півночі, так і на Півдні. У 1890 році з 4 млн. Жінок, зайнятих найманою працею, майже 1 млн. Становили чорні жінки [351]. В силу цього чорні жінки менше стикалися з порожнечею сімейного життя, ніж їхні білі сестри з середніх шарів. Проте керівники клубного руху чорних жінок вийшли аж ніяк не з мас працюючих жінок. Жозефіна Сен-П'єр Раффін, наприклад, була дружиною судді з Массачусетса. Від керівниць клубів білих цих жінок відрізняла усвідомлена ними необхідність кинути виклик расизму. Вони на власному досвіді випробували став буденним в американському суспільстві расизм, що, безумовно пов'язувало його з сестрами з робітничого класу сильніше, ніж нерівність за ознакою статі - з білими жінками з середніх шарів.
«Дві кольорові жінки обговорили між собою зроблені мною викриття і вирішили, що жінки Нью-Йорка і Брукліна повинні в якійсь формі висловити підтримку моїй роботі і протест проти того, як обійшлися зі мною» [352].
«Зал був переповнений. Видатні кольорові жінки Бостона і Філадельфії були запрошені для участі в цих зборах, і вони прийшли, являючи собою яскраве сузір'я. Пані Гертруда Мосселл з Філадельфії, пані Жозефіна Сен-П'єр Раффін з Бостона, пані Сара Гарнетт - вдова одного з наших великих людей, вчителька публічних шкіл Нью-Йорка, доктор Сьюзен Маккінер з Брукліна, одна з перших видатних жінок-лікарів нашої раси, - всі були на сцені. Вони були значною опорою самотньою, що сумує за домівкою дівчині, яка опинилася на становищі засланського через те, що намагалася захистити чоловіків своєї раси »[354].
Іде Б. Уеллс була вручена досить велика сума грошей на заснування нової газети і (що говорить про відносному достатку організаторів мітингу) золота брошка у вигляді друкарської ручки [355].
Після цього бурхливого мітингу солідарності жінки, які підготували його, створили постійні організації в Брукліні і Нью-Йорку, яким вони дали назву «Жіночий лоялістських союз». За словами Іди Уеллс, ці організації були першими клубами, створеними і керованими виключно чорними жінками, «справжнім початком клубного руху серед кольорових жінок країни» [356]. Бостонський клуб «Ера жінок» - заборонений згодом ВФЖК - був утворений на мітингу, скликаному Ж. Раффін на честь приїзду Іди Б. Уеллс в Бостон [357]. На таких же мітингах, де виступала Уеллс, були засновані постійні клуби в Нью-Бедфорді, Провіденсі, Ньюпорті, а пізніше в Нью-Хейвені [358]. У 1893 році мова Уеллс у Вашингтоні проти лінчування надихнула на одне з перших своїх публічних виступів Мері Черч Террел, що стала згодом президентом-засновником Національної асоціації клубів кольорових жінок [359].
Деякі з жінок, яких залучила в клуб Уеллс, були вихідцями з найзаможніших чорних сімей Чикаго. Наприклад, пані Джон Джонс була дружиною «найбагатшого чорного в Чикаго того часу» [362]. Однак слід зазначити, що цей успішний бізнесмен раніше брав участь в діяльності «підземної залізниці» та очолював рух за скасування законів про чорних в штаті Іллінойс. Крім жінок, які представляли зароджувалася «чорну буржуазію», і «найбільш відомих діячок церковних благодійних товариств» [363], в число 300 членів чиказького жіночого клубу входили також «шкільні вчительки, домогосподарки, студентки» [364]. Серед перших проведених ними заходів - збір коштів на кампанію за залучення до судової відповідальності поліцейського, який убив чорного чоловіка. Члени клубів чорних жінок відкрито вступили в боротьбу за звільнення чорних.
Перший клуб - «Ера жінок» - в Бостоні продовжував напружену боротьбу на захист чорних, до чого закликала Іда Б. Уеллс на його установчих зборах. Коли Національна конференція унітарної церкви відмовилася прийняти резолюцію проти суду Лінча, члени клубу у відкритому листі однієї з жінок, яка входила в керівництво церкви, висловили гнівний протест: «Ми, члени клубу« Ера жінок », переконані, що говоримо від імені кольорових жінок Америки. Ми, кольорові жінки, страждали і страждаємо занадто важко, щоб не бачити страждань інших, але, природно, ми з більшою гостротою сприймаємо власні страждання, ніж чужі. Тому ми вважаємо, що мовчати в такій важливій справі було б лицемірством по відношенню до самих себе, нашим можливостям і нашої раси.
Ми багато терпіли, і ми терпляче віруємо; ми бачили, як рухнув наш світ, як наших чоловіків перетворювали в втікачів і бродяг і як їх молодість і сила в'яли в рабстві. Ми самі все життя щодня піддаємося утисків і гноблення; ми знаємо, що нам відмовлять у першій-ліпшій можливості знайти розвиток, мир і щастя ;. християни - чоловіки і жінки - навідріз відмовляються відкрити перед нами двері своїх церков ;. наші діти стали постійними жертвами образ; наших дівчат в будь-який момент можуть кинути в брудні і смердючі вагони і, незважаючи на їх потреби, позбавити їжі і даху над головою ») [365].
Слідом за описом безправ'я чорних жінок в галузі освіти і культури в листі протесту містився заклик до масових виступів проти лінчування: «В інтересах справедливості, доброго імені нашої країни ми урочисто піднімаємо наш голос проти жахливих злочинів суду Лінча.
І ми закликаємо християн всюди чинити так само, або нехай будуть вони заклеймлени як пособники вбивць »[366].
І скликав Першу національну конференцію кольорових жінок в 1895 році в Бостоні, члени клубів чорних жінок не прагнули просто перевершити своїх білих колег, які п'ятьма роками раніше об'єднали клубний рух на федеральному рівні. Вони з'єднали свої зусилля, щоб виробити стратегію опору потоку образ чорних жінок в пресі і тривало панування закону Лінча. У відповідь на нападки на Іду Б. Уеллс з боку президента Асоціації преси штату Міссурі, схвалював лінчування, делегати конференції висловили протест проти цього «образи жінок-негритянок» [367] і заявили «на всю країну про свою одностайну підтримку курсу (Уеллс), якому вона слідувала, агітуючи проти лінчування »[368].
Фанні Беррі Вільямс, яку білі жінки Чикаго виключили зі свого клубу, підсумувала відмінностей між клубним рухом білих жінок і жінок свого народу. Чорні жінки, заявила вона, усвідомили, що «. прогрес означає набагато більше, ніж зазвичай розуміється під словами «культура», «освіта» і «спілкування».
Ще до того, як офіційно була створена національна організація клубів чорних жінок, між лідерами руху, на жаль, розгорнулося суперництво. За рішенням бостонської конференція 1895 року, скликаній з ініціативи Жозефіни Сен-ПьерРаффін, в тому ж році була створена Національна федерація афроамериканських жінок, що обрала своїм президентом Маргарет Мюррей Вашингтон [372]. Федерація об'єднала понад 30 клубів, які діяли в 12 штатах. У 1896 році в столиці США була утворена Національна ліга кольорових жінок, її президентом було обрано Мері Черч Террел. Однак незабаром ці конкуруючі організації злилися в Національну асоціацію клубів кольорових жінок на чолі з Мері Террел. Протягом наступних кількох років Мері Террел і Іда Б. Уеллс ворогували між собою, борючись за лідерство в національному клубному русі чорних жінок. Як стверджує Уеллс у своїй автобіографії, Террел песет особисту відповідальність за те, що її відсторонили від участі в роботі з'їзду Національної асоціації клубів кольорових жінок, що проводилося в Чикаго в 1899 році [373]. За словами І. Уеллс, це рішення пояснювалося побоюваннями М. Террел, що її можуть не переобрати на посаду президента асоціації. З тих же міркувань М. Террел приглушило на з'їзді і боротьбу проти лінчування, символом якої була її суперниця [374].
Мері Черч Террел була дочкою раба, який отримав після скасування рабства солідну спадщину від батька свого господаря-рабовласника. Такий стан дало їй унікальні можливості і при отриманні освіти. Провівши чотири роки в коледжі Оберлін, Террел стала третьою в США чорною жінкою - випускницею коледжу [375], а потім продовжила навчання у вищих навчальних закладах за кордоном. Викладач випускних класів, а потім професор університету, Мері Черч Террел стала першою чорною жінкою в раді за освітою федерального округу Колумбія. Якби вона прагнула до особистого збагачення, політичної або академічної кар'єрі, вона, без сумніву, була успішною б. Однак її устремління були звернені на звільнення її народу, і вона присвятила все своє свідоме життя боротьбі за визволення чорних. Більш, ніж будь-хто інший, Мері Черч Террел володіла тією енергією, що перетворила клубний рух чорних жінок у впливову політичну силу. Будучи одним з найгостріших критиків Террел, Іда Б. Уеллс визнавала її важливу роль в клубному русі. Як вона відзначала, «пані Террел, безумовно, була найбільш освіченою з нас. »[376]
Як і Мері Черч Террел, Іда Б. Уеллс народилася в родині колишніх рабів. Коли епідемія жовтої лихоманки забрала життя її батьків, Уеллс була ще підлітком. На її руках залишилися п'ять братів і сестер. Це важкий тягар змусило се вибрати професію вчительки. Однак особисті негаразди не завадили їй встати на шлях активної антирасистської діяльності. Коли Іде Б. Уеллс було всього 22 роки, вона звернулася з позовом до суду, кинувши тим самим виклик расової дискримінації, яку вона зазнала як пасажир залізниці. Через 10 років Іда Б. Уеллс вже видавала власну газету в Мемфісі, штат Теннессі, і після того, як три її товариша були вбиті натовпом расистів, перетворила свою газету на потужну зброю боротьби проти лінчування. Вимушена виїхати, коли расисти стали загрожувати її життю і розгромили редакцію її газети, Уеллс початку свій незвичайно успішний «хрестовий похід» проти лінчування. Переїжджаючи з міста в місто по всій території США, вона закликала як чорних, так і білих надати масовий спротив закону Лінча. Її закордонні поїздки надихнули європейців на проведення кампаній солідарності проти лінчування чорних в Сполучених Штатах. Два десятиліття тому у віці 57 років Іда Б. Уеллс виявилася в гущі подій під час повстання в східній частині Сент-Луїса. У 63 роки вона зайнялася розслідуванням безчинств расистських банд в Арканзасі. І напередодні смерті вона зберегла свій бойовий дух, очоливши демонстрацію чорних жінок проти сегрегації в головному готелі Чикаго.
За час багаторічної боротьби проти лінчування Іда Б. Уеллс стала фахівцем з тактики агітації і конфронтації. Однак мало хто міг зрівнятися з Мері Черч Террел в боротьбі за звільнення чорних пером і словом. Вона прагнула домогтися свободи свого народу силою логіки і переконання. Яскравий письменник, прекрасний оратор, майстер в мистецтві полеміки, Террел незмінно і принципово відстоювала рівність чорних, виборче право жінок і права трудящих. Як і Іда Б. Уеллс, вона вела активну діяльність до самої смерті - до 90 років. Одним з останніх її виступів, які кидали відкритий виклик расизму, була участь в пікетах у Вашингтоні, коли їй було вже 89 років.
Іда Б. Уеллс і Мері Черч Террел були, безсумнівно, двома видатними чорними жінками свого часу. Їх ворожнеча, яка тривала кілька десятиліть, - трагічне явище в історії клубного руху чорних жінок. Успіхи, досягнуті ними окремо, були досить значні, але об'єднаними зусиллями вони могли б зрушити гори заради своїх сестер і всього свого народу.