Чорна Пантера
Однак чорна пантера - зовсім не окремий вид тварин. Пантерами називають чотири виду великих хижих кішок, таких як ягуар. тигр. лев і леопард, але чорним забарвленням можуть мати тільки двоє з них: ягуар і леопард. Такий гарний колір шерсті є проявом меланизма і цілком характерний для інших братів наших менших.
При цьому якщо темне забарвлення виявляється більш зручною під час полювання в тій чи іншій місцевості, то такі тварини починають переважати, так як термін їх життя збільшується, а значить, вони встигають дати більше потомства. Так сталося, наприклад, в Малайзії, на території якої близько половини всіх пантер мають чорне забарвлення.
В цілому, чорних пантер більше в густих і непрохідних заростях, де дуже мало сонячного світла. Полювати в таких умовах для них величезне задоволення, адже крадуться ці великі кішки майже безшумно, тому вони абсолютно непомітні для своїх потенційних жертв.
Ягуари і леопарди прекрасно лазять по деревах, де нерідко ловлять необережних мавп. Але частіше вони шукають свій обід на землі і зазвичай їм стають різні копитні. Чорні пантери полюють вночі, так як в темряві їх просто неможливо розгледіти.
Небезпечні вони тим, що абсолютно не бояться людини, можуть заходити ночами в села і нападати на сплячих людей. Втім, це буває вкрай рідко і репутацію грізних людожерів набагато частіше заробляють тигри або леви.
А їдять чорні пантери в міру. Якщо кішка сита, то вона спокійно лежить на гілці, звісивши лапи вниз, і навіть може з розчуленням дивитися на пустуючих неподалік дитинчат антилопи. Правда, це не завадить їй перекусити ними трохи пізніше, коли попередній вечерю перетравиться. Хижак все-таки.
Цікаво, що шерсть у чорної пантери не є ідеально чорної, на ній в більшій чи меншій мірі завжди видно проступають плями. Іноді зустрічаються навіть особливі «недопантери», у яких чорні плями добре видно на світлому шоколадному тлі.
Більш того, потомство у цих тварин теж буває різнобарвним: так, у однієї матусі можуть народитися і чорні, і плямисті кошенята. Крім того, плямисті особини можуть стати батьками дітей-меланісти, якщо у них в роду були чорні пантери.
Ці тварини настільки захоплюють своєю загадковістю, силою і грацією, що не раз ставали персонажами легенд. Наприклад, таємничі шумери зробили чорну пантеру богинею любові і родючості, а в стародавньому Китаї вона символізувала жіночу енергію в усіх її проявах: дитина, діва, спокусниця, мати сімейства, войовниця, провісниця і мудра жінка похилого віку.
Не раз вона з'являлася на різних гербах. Так, дві чорні пантери, які тримають щит на гербі Габону, уособлюють «пильність і хоробрість глави габонського держави». Крім того, пантери були емблемами королів Генріха IV і Генріха VI.
Використано матеріали сайтів: ZooPicture.ru, Wikipedia.org і Flickr.com