Читати онлайн чесноти і вади автора Салтиков-Щедрин Михаил Евграфович - rulit - сторінка 1
Михайло Євграфович Салтиков-Щедрін
Чесноти і пороки
Чесноти з Пороками здавна ворогували були. Пороки жили весело й спритно свої справи обробляються; а Чесноти жили посерее, але зате у всіх абетках і хрестоматіях як приклад для наслідування наводилися. А нишком між тим думали: «От якби і нам, подібно до Пороків, вдалося гарненьке дільце обробив!» Так, зізнатися сказати, під шумок і обробляється.
Важко сказати, з чого у них спочатку війна пішла і хто перший задер. Здається, що Чесноти перші почали. Порок-то спритний був і на вигадки гораздий. Як пішов він, немов кінь прудкий, простір ногами забирати, та в парчі, та в шовках по білому світу хизуватися - Чесноти-то за ним і не встигли. І не достигли, - засмутилися. «Гаразд, кажуть, хизуйся, нахаба, в шовках! Ми і в лахміття від всіх вшановані будемо! »А Пороки їм у відповідь:« І будьте вшановані з богом! »
Чи не стерпіли Чесноти глузування і стали Пороки на всіх перехрестях костити. Чи вийдуть в дранті на роздоріжжі і чіпляються до перехожих: «Чи не правда, панове чесні, що ми вам і в лахміття милі?» А перехожі у відповідь: «Ти ба вас, салопніц, скільки розвелося! проходите, не затримуйте! бог подасть! »
Пробували Чесноти і до городовим за сприянням звертатися. «Ви чого дивитесь? зовсім публіку розпустили! адже вона, того й гляди, по вуха в пороках загрузне! »Але городові знай собі стоять так Пороків під козирок роблять.
Так і залишилися Чесноти ні при чому, тільки пригрозили з досади: «Ось стривайте! ушлют вас ужо за ваші справи на каторгу! »
А Пороки між тим все вперед та вперед біжать, та ще й вихваляються. «Знайшли, кажуть, чим лякати - каторгою! Для нас-то ще або буде каторга, чи ні, а ви з самого народження в ній по вуха сидите! Бач, злеци! кістки та шкіра, а очі, подивися, як горять! Клацають на пиріг зубами, а як до нього приступитися - не знають! »
Словом сказати, розпалювалася війна з кожним днем більше і більше. Скільки разів навіть до відкритого бою справа доходила, але і тут фортуна майже завжди чесноти змінювала. Здолають Пороки і закують Чесноти в кайдани: «Сидіть, зловмисники, струнко!» І сидять, поки начальство не заступиться та на волю не випустить.
В одну з таких баталій йшов повз Іванушка-Дурник, зупинився і каже борцям:
- Дурні ви, дурні! через що тільки ви один одному каліцтва! Адже спочатку-то ви все одно властивостями були, а це вже потім, від недолугості та від каверзи людський, чесноти та вади пішли. Одні властивості понажалі, іншим вільний хід дали - коліщатка-то в машині і поіспортілісь. І запанували на світлі смута, колотнеча, скорбота ... А ви ось що зробіть: зверніться до первісного джерела - може бути, на чому-небудь і зійдетеся!
Сказав це і пішов шляхом-дорогою в казначейство подати вносити.
Подіяли чи на які борються Іванушкіна слова, або пороху для продовження битви вистачило, тільки вклали бійці мечі в піхви і задумалися.
Думали, втім, більше Чесноти, тому що у них з голоду животи підвело, а Пороки, як протрубили труби відбій, так зараз же по своїх колишніх канальскім справах розбрелися і знову на славу зажили.
- Добре йому про «властивості» говорити! - перший мовило Смиренномудрість, - ми й самі не плоше його ці «властивості» знаємо! Так ось одні властивості в оксамиті хизуються і на золоті їдять, а інші в затрапезе ходять так цілими днями не ївши сидять. Иванушке-то з полагоря: він набив мамон половою - і прав; а нас адже на полові не проведеш - ми знаємо, де раки зимують!
- Та й що за «властивості» такі проявилися! - занепокоїлося Благочиніє, - чи немає тут порухи який? Завжди були Чесноти і були Пороки, сотні тисяч років ця справа ведеться і сотні тисяч томів про це написано, а він на-ТКО, відразу вирішив: «властивості»! Ні, ти спробуй, приступаючи-ка до цих сотням тисяч томів, так і побачиш, яка від них пил стовпом полетить!
Судили, виряджали і нарешті розсудили: Благочиніє правду сказало. Скільки тисяч століть Чесноти значилися Чеснотами і Пороки - Пороками! Скільки тисяч книг про це написано, яка маса паперу і чорнила виведи! Чесноти завжди одесную стояли, Пороки - ошую; і раптом, по безглуздому Іванушкіна слову, від усього відмовся і назвіть якимись «властивостями»! Адже це майже те ж, що від прав стану відмовитися і «людиною» назватися! Просто щось воно, звичайно, просто, але ж інша простота гірша за крадіжку. Піди-тко спроста-то доторкнися, ан з першого ж кроку в таке незліченну безліч капканів потрапиш, що і голову там, мабуть, залишиш!
Ні, про «властивості» рипатися, а ось компроміс якийсь знайти - або, як по-російськи зветься, фортель - це, мабуть, діла буде. Такий фортель, який і Чесноти б звеселив, та й Пороків б до вподоби припав. Тому що адже і Пороків часом моторошно доводиться. Ось нещодавно любострастии на гарячому в лазні зловили, протокол склали так в ту ж ніч Перелюб в одній білизні зі сходів спустили. Вільнодумство-то давно чи пишним цвітом цвіло, а тепер його з коренем вирвали! Стало бути, і Пороків на фортель піти небезвигодно. Панове! милостиві государині! чи не зволите кому запропонувати: у кого на прикметі «средствіце» є?
На виклик цей перш за всіх виступив древній дідок, Досвідом званий (є два Досвіду: один порочне, а інший доброчесний; так цей - доброчесний був). І запропонував він штуку: «Пошукайте, каже, такий скарб, яке і Чесноти б поважаючи, та й від Вад було б не проти. І пошліть його парламентарем у ворожий табір ».
Стали шукати і, зрозуміло, знайшли. Знайшли двох бобилок: Помірність і Акуратність. Обидві на задвірках в добродетельскіх селищах жили, сирітський наділ тримали, але торгували Корчемной вином і потихеньку Пороки у себе брали.
Однак перший млинець вийшов грудкою. Бобилкі були і мало представницькі, і занадто податливі, щоб виконати покладену на них завдання. Ледве з'явилися вони в таборі Вад, ледь почали тяганина розводити: «Помаленьку-то спокійніше, а потихеньку - вірніше», як Пороки всім збіговиськом заглядали:
- Чули ми ста примовки-то ці! давно ви з ними близько нас походжає, та не в коня корм! Ідіть з богом, бобилкі, не проїдати!
І як би для того, щоб довести чесноти, що їх на кривою об'їдеш, на всю ніч закотилися в трактир «Самарканд», а під ранок, розходячись звідти, зловили Утримання і Непрелюбосотвореніе і надійшли з ними до такої міри низько, що навіть татари з «Самарканда» дивувалися: хороші панове, а що роблять!
Зрозуміли тоді Чесноти, що справа ця серйозна і треба за нього справжнім зразком взятися.
Проросло між ними в ту пору істота середнього роду: ні рак, ні риба, ні курка, ні птах, ні дама, ні кавалер, а всього помаленьку. Проросло, вирівнялося і розквітло. І було цього межеумкі ім'я теж середнього роду: Л і ц е м е р і е ...
Все в цьому істота мала загадкою, починаючи з походження. Говорили старожили, що одного разу Смирення з любощів в темному коридорі зв'язуються, і від цього стався плід. Плід цей Чесноти спільно вигодували і випоїли, а потім і в пансіон до француженці Комільфо віддали. Здогад цю підтверджував і зовнішній вигляд лицемірства, тому що хоча воно ходило не інакше, як з опущеними долу очима, але прозорливці не раз помічали, що по обличчю його частенько пробігають м'ясоїдних тіні, а поперек, при нагоді, навіть дуже недобре здригається. Безсумнівно, що в цьому зовнішньому двоегласіі значною мірою був винен пансіон Комільфо. Там Лицемірство всіх головних наук вивчилися: і «як по струнці ходити», і «як водою не замутити», і «як без мила в душу влізти»; словом сказати, всьому, що чеснотливе життя забезпечує. Але в той же час воно не уникли і впливу канкану, яким і стіни, і повітря пансіону були просякнуті. Але, крім того, мадам Комільфо ще й тим напаскудити, що повідомила лицемірство подробиці про його батьків. Про батька (любострастии) зізнавалася, що він був моветон і зухвалий - до всіх щипати ліз! Про матері (смирення) - що вона хоча не мала блискучою зовнішності, але так мило скрикувала, коли її щипали, що навіть і не розташовані до щипаної Пороки (які Хабарництво, владолюбства, Зневіра і ін.) - і вони не могли відмовити собі в цьому задоволенні.