Читати мій товариш - Каманін федор георгиевич - сторінка 12
- Мам, ти що? - питаю я її, а сам злякався, думаю: що б це таке статися могло, що вона навіть в особі змінилася?
Нічого вона мені не відповідає, а відразу до шафи. Відкриває дверцята, вистачає мішечок з цукром ... а він майже порожній. Ахнула вона і кинулася до порогу, де у нас зазвичай віник коштує. Вихопила з віника три здоровенних прута, стягнула мене за волосся з лавки, задерла сорочечку, спустила штани, а голову в колінах затиснула.
- Мам, прости! Мила, прости! - кричу я з усіх сил.
А мати поре мене прутом і примовляє:
- Ось тобі причетний! Ось тобі обідня! Ось тобі поп!
Якщо моя мати почне шмагати, то того, хто не проси. Буде пороти до тих пір, поки руки не втомляться. А після почне плакати, жаліти, навіщо так відшмагала. І від того ще образливіше робиться.
Так було і зараз.
Вона відкинула один втомився прут, взяла інший, свіжий, і знову пороти. Я кричу щосили, не стільки від болю, скільки від жаху. Мені хочеться, щоб порка скоріше скінчилася. Але мати не в собі. Вона важко дихає і продовжує мене стягують.
На мій крик вдається бабка Олена, на прізвисько Мила, наша сусідка, батькова рідня. Вона дуже добра, розумна, завжди за нас, дітлахів, заступається, завжди нас шкодує.
А я вже й кричати перестав, захрип.
Бабка Олена схопила мене в оберемок, отпихнула мати.
- Ти, знати, з глузду з'їхала? Запороти дитини хочеш, чи що? - каже вона строго і закриває мене своїми старими, худими руками від ударів прута. Розпростерлася наді мною, немов квочка над курчам.
А мати знову поривається до мене з прутом, їй здається, що я ще не все отримав, що слід.
- Пусти, баб, пусти! Я йому покажу, як попом бути! Я йому задам! Буде він у мене знати, як цукор чіпати та чужих хлопців тюрей годувати!
- Який цукор? Яка тюря? - дивується бабуся Мила.
- А ось який ... Бачиш порожній мішок? А тут було п'ять фунтів майже, ми один раз тільки і попили чаю ... Ні, дай я цього попа ще пороти буду. Нехай він все розповість, як попу влетіло, нехай запам'ятає, який солодкий цукор буває!
- Буде, буде ... Досить! Постегать, і вистачить. Ти подивись на спину щось, на ній місця живого нот.
- Найулюбленіший у мене син, найстарший, самий сумирний та тихенький був, і він цукор краде! - голосить мати.
- Сама винна, навіщо привчала його до молитов? Сама ж хвалилася, що синок твій до божественного охочий. Що він навіть в бацьки до церкви пішки ходить. Чого ж ти тепер плачеш? - каже бабця Олена.
- Я тепер йому помолюся! Я тепер пущу його до церкви!
- Я і сам не піду в твою церкву! - кричу я, відчуваючи, однак, що гроза минула.
І справді, досада взяла мене. І найбільше образився я на святого Семена - чому він не з'явився з неба, не заступився за мене? Адже я, на нього дивлячись, в пустелю з хлопцями втекти хотів, чого ж він мене в образу дав?
«Ні, не піду я більше в пустелю, не хочу в святі», - думаю я схлипуючи.
Легкий почув про мою біду на інший день і відразу ж прибіг до мене.
- Ну що, здорово тобі влетіло? - запитує Легкий.
- Так, - відповідаю йому я. - Думав, і живий не буду.
- Сильніше, ніж Василь Семенович кропивою?
- Раз на п'ять сильніше.
- Ну, тепер того не повернути ... Зате ми в пустелю все-таки підемо! Йдемо сьогодні ж, удвох з тобою! Хлопців я не візьму, я на них не сподіваюся. Вони ще є захочуть, плакати почнуть. Краще ми з тобою удвох підемо.
- Легкий, може, кинемо ми цю справу? - кажу я.
- Кинути? Ну вже немає! Раз вона тебе так порола, ми повинні втекти. Нехай вони нас пошукають, нехай по нас поплачуть. А то моя мати теж хороша. Твоя початку їй розповідати, як вона тебе порола, а моя знай підтакує: так, каже, і треба. Я не стерпів і кажу: «А тобі добре було, коли тебе маленьку шмагали? Ти ні разу ні в чому не завинила? »Так вона як зачала мене дерти, насилу я вирвався ... втечу сьогодні ж увечері.
- Нас все одно знайдуть скоро ... Ти ж казав хлопцям, що ми готові до десантування на ялинку, казав навіть, де ялинка стоїть. Ось вони і розкажуть, куди ми пішли, нас і знайдуть.
- Ми не туди підемо, я вже про це подумав. Ми підемо на Гуляєва покоси. Там ялинки ростуть такі, що більше нікуди!
- Ну що ж ... підемо, - погоджуюся я, хоча йти з дому мені зовсім не хочеться.
Не хочеться мені тепер і на небо, я більше не серджуся на матір. Адже, якщо розібратися гарненько, сам я винен у всьому. А що вона мене порола, так у всьому селу дітлахів шмагають, такий вже звичай у нас. Всі мужики і баби кажуть, що від прочуханки діти розумнішають, що їх і самих пороли, коли вони маленькі були.
- Як тільки темніти почне, так ми і утечемо. Я за тобою сам прийду. Я буду за вашим сараєм. І, як свисну, ти тут же виходь.
Легкий пішов. А я залишився вдома і став чекати, коли стемніє.
Чекаю я вечора, а сам мучуся жахливо. Мені шкода матір, шкода батька. Хоча його зараз немає вдома - він працює в мулярів, - але восени-то він прийде додому. А найбільше мені шкода сестер і братиків - адже вони ж люблять мене, я їх теж люблю, як же я їх залишаю? Поки-то ми з Легким потрапимо на небо та їх туди заберемо, тут сліз море буде. Та й потрапимо ми ще туди, я щось тепер не зовсім впевнений.
До того ж мене забирає страх. Сидіти на ялинці, що не ївши сорок днів і ночей - не тюрю солодку лопати, в наших лісах ще і вовків прірву, та й ведмеді з рисями не перевелися. Ну, скажімо, вовки до нас не доберуться, вони по деревам не лазять, але ведмедю або рисі нічого не варто вискочити на ялину. Рись навіть, кажуть, здебільшого на деревах і живе.
Ні, якби не Легкий, я б нікуди з дому не пішов ...
А вечір все ближче і ближче, на вулиці темніє. Мати давно вже прийшла з поля і тепер порається по господарству, доїть корову на дворі.
Братики мої сплять, і сестрички з ними. Ось вони, лежать покотом на підлозі ...
«Які вони всі хороші, рідні - і Ольга, і Арсен, і Сашка, і Ванька, а вже про найменшому, Сергійкові, і говорити нічого!» - думаю я.
Моє місце, саме крайнє, біля стінки, пустує. Воно, можливо, тепер навік запустити ...
Я дивлюся на братиків і сестричок в останній раз, і сльози душать мене.
На болоті, за нашим сараєм, лунає свист. Це Легкий викликає мене, так свистіти вміє тільки він. На ходу вдягаю свій пошарпаний картузішко і біжу до Легкому.
Він стоїть за рогом нашого сараю, важливий і рішучий. На ньому сіряк, на голові - шапка зимова, на ногах - постоли.
- Ну пішли? - каже він мені.
- Пішли. А навіщо ти одягнувся так?
- А як же вночі роздягненим бути? Адже Семен цей теж, мабуть, одягнувшись на стовпа сидів?
- Напевно. Тоді, мабуть, і я сіряк і постоли з онучами візьму.
- Чи не «мабуть», а обов'язково захоплюй, - не на один день йдемо, а на сорок. Біжи швидше.
Я швидко знайшов в хаті сіряк, шапку і постоли з онучами і знову шмигнув на болото.
Мати все ще поралася на подвір'ї з коровою і не бачила, як я тікаю.
Ми з Легким рушили в дорогу.
Обійшли сараї, перейшли річечку і попрямували зарічній дорогою.
Нас ніхто не помітив, крім баби Куліни. Але Куліна навіть не запитала, куди ми йдемо проти ночі.
Поки ми йшли полем, було ще видно, але, як тільки підійшли до лісу, стемніло. Ми озирнулися в останній раз на село і шмигнули в ліс.
А в лісі зовсім темно, немов ніч настала. Нам страшно, але ми крокуємо, притулившись один до одного. Доріжка, по якій ми йдемо, Легкому добре знайома, збитися не боїмося.
- А даремно ти хлопців не покликав, - кажу я Легкому.
- Так, Митьку хоча б ... Все веселіше було б, - погодився він.
Ми прийшли на Гуляєв покіс. Тут колись був луг, тепер він весь поріс волохатими ялинами, березами, дубняком, на місці колишніх низин залишилися маленькі галявини, але на них вже не трава, а один мох росте, сюди і сонечко рідко заглядає. Зате їли здорово розрослися на просторі, сучки на них від самої землі тягнуться, і хвоя на гілках густа, зелена.
Легкий вибрав дві ялинки, які стоять так близько один до одного, що їх за одну можна здалеку прийняти, і сказав: