Читати книгу наречена за контрактом онлайн сторінка 1
Сиара Купер, коли її кидає коханий, отримує незвичайну пропозицію - з'їздити з сусідом, Нейлом Барлоу, на ювілей його бабусі і зіграти там роль його нареченої. Сусід - особистість загадкова. Фанатично захоплений спортом і роботою і занадто часто змінює подруг. Сиара, щоб позбутися від спогадів про бойфренда, погоджується і, приїжджаючи в Англію, мимоволі шукає ключики до безлічі таємниць Нейла. Чи здатний він, що втратив здатність любити, знову запалився справжньою пристрастю? Чи можливо для Сіари, ще вчора сумували за нареченому, всерйоз захопитися іншим.
НАЛАШТУВАННЯ.
- Слухай, я базікала б з тобою хоч до ночі, але, чесне слово, не можу - треба бігти, - тараторю я, збираючи розкладені на полстола листи з опусом Браунінга. Перечитую так званий роман втретє і все більше спантеличує. - Сьогодні у нас з Маркусом особливий день, - додаю я таємничим голосом.
- Особливий день? Знову?
Скріплюю листи затискачем і піднімаюся з-за столу.
- У вас такі дні щотижня.
- І що в цьому поганого?
Не знаю чому, але Сюзі не злюбила мого хлопця з першої хвилини знайомства. Я помітила це по тому, як трохи звузилися і заклякли її сірі очі, і по тому, як напружилися і злегка піднялися вгору куточки губ. Людина зі сторони в виразі її обличчя не помітив би нічого ворожого, але я-то знаю її зі школи - ми разом вчилися в Стайвесант і міцно дружимо з тих самих пір.
Часом мені здається, проблема в тому, що вона мене до Маркусу трохи ревнує. Їй, прийди вона до мене в гості, я можу навіть не запропонуватикави. Чи не тому, що мені його шкода або лінь варити, і не тому, що я негостинна, а тому, що на Сюзі давно не дивлюся як на гостю. Вона мені ніби сестри, може навіть ближче.
Маркуса ж я мало не кожен день балую маленькими сюрпризами. Мені приносить задоволення бачити, як його обличчя осяває усмішкою, коли він, стомлений і похмурий, опускається після роботи на диван і несподівано виявляє на кавовому столику перед собою келих улюбленого сидру, стакан з банановим коктейлем або - якщо у мене вистачає грошей і часу - екзотичні страви до вечері.
- Знову помчить в ресторан, щоб взяти додому вечерю? - з іронією запитує вона. - Або замовила столик на двох в «Гранмерсі таверн»?
Кладу роздруківку у велику сумку, яку всюди ношу на плечі, і струшують волоссям.
- Не вгадала. Сьогодні Маркус затримається, тому вечерю я встигну замовити з дому.
Сюзанна запитально згинає брову, кривить нафарбовані морквяної помадою губи і стає чимось схожою на клоуна.
- Мені треба встигнути привести себе в порядок, - відповідаю я на не задані нею питання. - Хочу розслабитися в пінній ванні, укласти волосся, переодягнутися.
Сюзанна випрямляє спину і сильніше хмуриться.
- Ви що, познайомилися в цей день?
Качаю головою і, гордо піднімаючи підборіддя, вимовляю:
Сюзанна зневажливо фиркає, і я ледь стримуюсь, щоб не схопити зі столу чашку з недоїденим морозивом і не вилити білу рідину їй на голову.
- Скажеш теж, сім'єю! - посміхаючись вигукує вона.
Різким рухом вішаю сумку на плече, подбоченіваюсь і, спопеляючи подругу поглядом, цежу крізь зуби:
- Попрошу ставитися з більшою повагою до наших з Маркусом почуттям!
- Я б із задоволенням, - нітрохи не лякаючись моїй грізності, відповідає Сюзанна. - Але, вже прости, не можу.
- Чому це, чорт забирай. - Я починаю злитися, чого не можна допускати. Коли я на взводі, то препогано виглядаю, а сьогодні це зовсім недоречно.
- Надто ти балуєш свого Маркуса, - задумливо і вже без кпини каже Сюзанна. - А він зовсім цього не заслуговує.
До моїх щоках приливає фарба. Хочу заспокоїтися, але лише сильніше не згоден.
- Я люблю його і маю право балувати!
- Але ж він нічого не дає натомість, принаймні останні півтора року, - сміливо дивлячись мені в очі, виголошує Сюзанна. Раніше вона уникала критикувати Маркуса, а тепер раптом вирішила прямо висловити, якого про нього думки. Вдало ж вибрала хвилину! - І нагло тобою користується. Невже ти не усвідомлюєш, що нічого доброго з подібних відносин не вийде? - Вона трохи нахиляється вперед, навіть на мить підводиться зі стільця.
Мене захльостує лють, настільки гаряча, що в перші миті стискається горло і неможливо говорити.
- Та що ти ... що ти розумієш. Як можеш судити, якщо жодного разу не любила, як я? Любов для того і існує, щоб дарувати тепло і радувати - НЕ обачливо, не за нагороду, а просто так, тому що того вимагає серце! В тому вся її принадність, для цього вона і народжується! Справжня любов не міркує і не вигадує, а лише жертвує і віддає. - Ловлю на собі здивований погляд хлопця з сусіднього столика і тільки тепер помічаю, що говорю занадто голосно і пишномовно. Коли я хвилююся, то починаю сипати книжковими слівцями і виразами. Мені робиться трохи соромно, але не виникає ні найменшого бажання відмовитися від своїх висловлювань або по-іншому поглянути на відносини з Маркусом.
Сюзанна важко зітхає і хитає головою.
- Сідай ще хоча б на хвилинку. Нам давно слід було поговорити на цю тему.
Я продовжую стояти, гнівно сопучи і вперто підібгавши свої дитячому пухкі, вічно червоні, ніби після поцілунків, губи.
- Бачиш ... - більш ласкавим тоном, наче перед нею тупуватий учень, якому не миттям, так катанням треба втовкмачити, як вирішується завдання, вимовляє Сюзанна. - По-моєму ...
- Мені ніколи! - Різко розвертаюся і швидкими твердими кроками йду геть.
Цього разу сюрприз чекає мене. Хоч і до кінця робочого дня Маркуса залишається щонайменше години три, він удома, причому дуже дивний поводиться і виглядає. Стоїть посеред передпокої в оточенні двох валіз і трьох дорожніх сумок і дивиться на мене так, як дивився, коли, прилюдно обсипавши начальника лайкою, з тріском вилетів з попередньої роботи. Вдивляюся в нього уважніше. Ні, сьогодні мій улюблений трохи інший. Минулого разу в його погляді крім провини ясно бачилося бажання її загладити, тепер же світиться насторожує рішучість і ні краплі сумніву у власній правоті.
У мене звичка: коли пахне небезпекою, прикидатися, що мені це тільки здається, і прикидатися безтурботним. Особливо якщо справа стосується Маркуса. З ним на багато що доводиться закривати очі. Але що поробиш? Любов і справді потребує нескінченних жертв.
Оглядає валізи швидким поглядом, намагаючись хоч на хвилинку про них забути, підлітав до Маркуса і повисаю у нього на шиї.
- Ех! Я рада і не рада, що ти вдома! - Голосно чмокати його в губи і, не розтуляючи рук, трохи
Всі права захищеності booksonline.com.ua