Чим тато відрізняється від патріарха
Відмінність перша: всесвітня влада
Католицька Церква є всесвітньою. Усередині католицтва не може бути автокефальних Церков в нашому розумінні. Тому і влада тата є всесвітньою. Його влади підпорядковані всі національні Католицькі Церкви світу.
Православна Церква має зовсім інший пристрій. Вона існує як сім'я Помісних Церков. Все Помісні Церкви рівні між собою і можуть самостійно вирішувати всі питання свого внутрішнього життя. Кожна Церква має свого Предстоятеля (Патріарха, Митрополита або Архієпископа), влада якого обмежена межами його Помісної Церкви. Ніхто з православних Патріархів не може поширювати свою владу на територію іншої Помісної Церкви.
Відмінність друга: абсолютна влада
З точки зору католиків, тато володіє не тільки всесвітньої, але ще і необмежену владу. Простіше кажучи, в Католицької Церкви немає такої інстанції, яка могла б судити папу. Він нікому неподсуден.
У православ'ї ж Предстоятель всякої Помісної Церкви підсудний Собору єпископів цієї Церкви. Наприклад, за статутом Російської Православної Церкви право суду над Патріархом Московським і всієї Русі належить Архієрейському Собору. Так що жоден Патріарх не може мати абсолютну владу не тільки у Вселенській Церкві, але навіть в межах своєї власної Помісної Церкви.
Відмінність третя: безпомилкове учительство
З точки зору Католицької Церкви папа володіє безпомилковістю в питаннях віри і моралі. Це означає, що в тому випадку, коли тато, звертаючись до всієї Католицької Церкви, наказує як загальнообов'язкове якесь вчення щодо віри і моральності, він не може помилитися. Таким чином, тато сам по собі, а не за згодою Церкви може проголошувати нові догмати.
У Православній Церкві жоден Патріарх, ні за яких обставин, не володіє подібною «безпомилковістю». На Православному Сході хранителем вероучительного перекази завжди вважалися Вселенські Собори. Саме на Вселенських Соборах формулювалися догмати, обов'язкові для всіх членів Церкви.
Для католиків же Вселенським є тільки той Собор, який скликаний папою. Якщо Собор не був санкціонований папою, то тато, по крайней мере, повинен затвердити його рішення. В іншому випадку собор вважається незаконним. Таким чином, в католицькій традиції Вселенські Собори фактично підпорядковані папської влади.
Відмінність четверте: світська влада
Папа є не тільки главою Католицької Церкви, а й главою суверенної міста-держави Ватикан. Це держава знаходиться в центрі Риму і охоплює площу в 44 гектари. На цій території розташований храмової-палацовий комплекс, домінантою якого є собор святого Петра. Саме тут знаходиться офіційна резиденція тата, а також центральні установи Католицької Церкви.
Ватикан - це крихітна держава, на території якого постійно проживає менше тисячі осіб. Але все ж воно дає татові особливий статус. З точки зору міжнародного права він є абсолютним монархом Ватикану і має своїх дипломатичних представників по всьому світу. Все це дозволяє захищати інтереси Католицької Церкви політичними методами.
Хоча в історії Православної Церкви бували випадки суміщення світської і духовної влади (наприклад, більше 300 років Чорногорські митрополити були водночас і князями Чорногорії), все ж це були лише поодинокі винятки. Сьогодні Православні Патріархи не мають політичної влади. Більш того, Православна Церква вважає для себе принципово неприпустимим брати участь у політичному процесі або боротися за отримання політичної влади.
Можна було б назвати й інші, менш важливі, відмінності між татом і православними Патріархами, а й сказаного досить, щоб зрозуміти, що тато має в Католицькій Церкві абсолютно особливий статус. Православний погляд на церковний устрій принципово відрізняється від католицького. На православному Сході соборне начало завжди піднімалося над одноосібним правлінням. З точки ж зору католиків над Церквою височить тато.