Чи виконує апендикс будь-які функції у тварин
Мені тільки що видалили апендикс. Хірург сказав, що я спокійно обійдуся без цього відростка, оскільки він давно не відіграє суттєвої ролі в організмі людини. А у тварин? Чи виконує апендикс будь-які функції? У чому його призначення?
Аналогом апендикса у більшості тварин є сліпий відросток, розташований в місці переходу тонкої кишки в товсту. Як правило, у хижих ссавців є маленький відросток, виконуючий в їх організмі ту ж роль, що і апендикс у людини. А ось у багатьох травоїдних ссавців сліпий відросток помітно збільшений, і його призначення - створювати різного роду дивні анатомічні співвідношення. Функція сліпого відростка у таких тварин - розщеплювати потрапляють в організм з рослинною їжею складні вуглеводи на летючі жирні кислоти і потім поглинати їх як джерело енергії. Сліпа кишка також бере участь в процесі виробництва енергії у таких тварин, як коні, кролики, щури, морські свинки і свині, у яких в цьому органі відбувається зброджування клітковини. У великої рогатої худоби і овець цю функцію виконує шлунок, тому вони менш залежні від сліпої кишки. Додаткова функція сліпого відростка - реабсорбція води з шлунково-кишкового тракту. У людини і хижих ссавців цю роботу виконує товста кишка.
Річард Луонг (Лідкумб, Австралія)
Ваш хірург трохи відстав від життя. Колись і справді існувала думка, що апендикс не виконує жодної функції і є еволюційним пережитком, але тепер це уявлення вважається застарілим. Найважливіша функція апендикса - забезпечувати імунітет розвивається ембріона, але цей орган продовжує виконувати своє призначення і в дорослому організмі, хоча він не настільки незамінний і можна спокійно жити без нього. Мабуть, за допомогою апендикса імуноцити виявляють антигени бактерій та інших організмів, що живуть в кишечнику. Завдяки цьому імунна система відрізняє «своїх» від «чужих» і не руйнує бактерії, які благополучно співіснують разом з організмом. Є й інші органи, які виконують цю функцію. Пейєрові бляшки кишечника сприяють тому, щоб імунна система впливала на звичайне вміст кишечника. На той час, коли організм дорослішає, імунна система вже вміє самостійно справлятися зі сторонніми речовинами, що потрапляють в шлунково-кишковий тракт, і апендикс втрачає своє значення. Але виникнення дефектів в імунній просторі може сприяти розвитку аутоімунних захворювань і запалення кишечника. Цікаво відзначити, що в хірургії апендикс застосовують в якості особистого «запасного матеріалу». Наприклад, сам відросток видаляють, а його тканину використовують при відновної операції сечового міхура не побоюючись, що імунна реакція викличе її відторгнення, як це часто буває при пересадці тканини іншої людини.
Кетлін Джеймс (Чикаго, США)
Апендикс - червоподібний вузький відросток, що відходить від поверхні сліпої кишки. Присутній він тільки у людиноподібних мавп (гібонів, орангутангів, шимпанзе і горил), деяких гризунів (кролів та щурів) і сумчастих (вомбатов і південноамериканських опосумів). Однак у багатьох травоїдних ссавців альтернативним апаратом для ферментації їжі служить схожий на апендикс великий мішок сліпої кишки, в якому містяться мікроорганізми, які беруть участь в процесі зброджування клітковини рослинних клітин. Колись вважалося, що в організмі людини апендикс не несе фізіологічного навантаження, але з деяких пір стало відомо, що цей відросток грає істотну роль в забезпеченні імунітету зародка і дитини. Приблизно на одинадцятому тижні розвитку ембріона в апендиксі з'являються ендокринні клітини, що виробляють пептидні гормони, які контролюють різні біологічні механізми. Крім того, в перші роки розвитку дитини апендикс функціонує як лімфоїдний орган, сприяючи дозріванню В-лімфоцитів (тип лейкоцитів) і виробленні імуноглобуліну
А. Йохан УІС (Белвіль, ПАР)