Чапля, наші домашні вихованці
Чаплі широко поширені на терріторііУкаіни. Їх легко розпізнати. Видів чапель безліч. Це сіра, руда чапля, єгипетська чапля, чапля, біла чапля, сонячна чапля
Чапля входить в загін лелекоподібних, сімейство чаплеві. Чапля - це птах досить великого розміру з довгими ногами. Зростання чаплі досягає 1,5 метра, а вага до дев'яти кілограмів. Середня тривалість життя птиці - 20-25 років. Чапля літає, ходить головним чином по землі, але може влазити і на гілки дерев. Птах здатна пересуватися по болотистій грунті. Кінцівки чаплі довгі, на лапах відсутні перетинки.
Чапля дуже серйозно ставиться до свого зовнішнього вигляду. Птах ретельно за собою доглядає. У чаплі по всьому тілу є маленькі пір'я - пудреткі. Вони крихкі і легко кришаться. Саме цій дрібній крихтою і посипається, «пудриться» чапля. На лапах чаплі є спеціальний палець, який чапля використовує як гребінь. Птах причісується цим гребенем після того, як завдасть «пудру». Птах кожен день доглядає за собою. У чаплі досить великі крила. На кінцях крила затуплені. Особливість чаплі - постава: її шия вигнута у вигляді латинської букви S.
На терріторііУкаіни найчастіше зустрічається сіра чапля. Вона поширена повсюдно: від Конотопської області до Камчатки. Чаплю можна спостерігати на Алтаї навесні, коли починається льодохід. У цей час вони з'являються в Чуйської степу, в Канской степу, біля Теньгінского озера. Однак кількість чапель становить всього близько десяти птахів. Сірих чапель можна побачити також в Африці і Східній Азії. Є сірі чаплі в Східній і Західній Європі. Сіра чапля - це птах з великими ногами і шиєю. Її пір'я пофарбовані в сизі і сірі тони. Уздовж всієї верхньої частини шиї сірої чаплі проходять темні лінії. Дзьоб сірої чаплі бурого кольору. Крила пофарбовані в темний колір. На голові птиці пір'я утворюють своєрідний головний убір, який названий вченими косицей. При польоті птах видає звук «крянк». Кількість сірої чаплі вУкаіни скорочується.
Велика блакитна чапля
Досить широко поширена вУкаіни руда чапля. За будовою тіла руда чапля нагадує сіру. Виняток становить забарвлення. Вона переважно руда.
Але є ще один дуже цікавий вид цаплі- кваква. Це дуже дивно ведуча себе птах. Вона поширена по всій планеті. Своє прізвисько вона отримала за особливу манеру голосу. Кваква можна впізнати здалеку по її квакання. Цей птах не живе лише в Австралії. Кваква зовсім невеликого размера.Как і сіра чапля, вона має довгі жовті ноги. Пір'я квакви темно-зелені, довга шия - каштанова. На голові птиці пір'я утворюють своєрідну косинку. У квакви великий потужний дзьоб. Очі птиці жовті.
Єгипетська чапля живе здебільшого в Південній півкулі. Однак її можна зустріти в Азії і Європі. Частково єгипетська чапля мешкає в Північній і Південній Америці. Цей птах на відміну від своїх найближчих родичів: білої, сірої, сонячної чаплі харчується різними комахами. Єгипетська чапля не боїться людини. Чапля харчується комахами, яких вона збирає прямо з вовни великих копитних тварин. Найчастіше - це велика рогата худоба. ВУкаіни популяція єгипетської чаплі дуже нечисленна. Цю чаплю можна зустріти на річках Волга і Терек (в Чеченській республіці). Тут їх всього тридцять пар.
Різні види чапель добувають один і той же корм. Раціон чаплі складають риби, жаби, раки, змії, наприклад, вужі. Чапля може харчуватися також ящірками, ховрашками, полівки і різними комахами. Найголовніший інструмент чаплі на полюванні - це потужна S-образна шия і дзьоб. Їм чапля блискавично ловить свою здобич, завдаючи смертельний удар цим гарпуном. Чапля дуже терпляча. Птах може простояти на мілководді багато годин, поки не трапиться якась жертва. При цьому, дивлячись на чаплю, можна подумати, що вона не полює, а просто про щось розмірковує. Цікаво поведінка чаплі при появі людини. Птах, побачивши небезпеку, злітає з води. Для зльоту чаплі не треба виходити на берег. Чапля злітає, підтискає під себе ноги, при цьому нижню частину шиї притискає до спини.
Для чаплі не має великого значення, на якій висоті їй літати. Цей птах дуже хоробра. Якщо чапля чує якийсь шум, наприклад, гул літака, то ні за що не піде і не покине кладку. До того ж, володіючи таким дзьобом-гарпуном, чапля може відігнати хижаків від гнізда. Не кожна хижий птах вирішиться вступити з чаплею в бій. У чапель хороший зір, майже не гірше, ніж у сови.
На зиму чаплі відлітають на південь. Прилітають в середині весни. Гніздяться чаплі майже завжди колоніями. Свої гнізда вони в більшості випадків роблять з дрібних гілок, водоростей і очерету. Гнізда чапель добре захищені кущами. Сірі чаплі свої гнізда споруджують в заростях дерев. Руда чапля гніздиться в густому чагарнику. У спорудженні гнізда беруть участь обидва батьки. Гніздо зазвичай 65-75 см в діаметрі, а в висоту понад півметра. Деякі чаплі влаштовують гнізда на рівних верхівках дерев. Гніздо будують і самець, і самка. У рідкісних випадках можуть змішуватися два види чапель. Один такий випадок зафіксований в зоопарку: схрестилися сіра і біла чапля. На світло незабаром з'явилися сіро-білі пташенята.
Кілька видів чапель, що живуть в одній колонії, розташовуються особливим чином. У них є своя манера розселення. На високих кущах і деревах живуть сірі чаплі. На невеликій рослинності мешкають білі чаплі, ще нижче гніздяться руді і єгипетські чаплі.
Основні перераховані види птахів відкладають зазвичай 2-4 яйця, колір яких варіюється в залежності від виду чапель. Чаплі можуть розмножуватися і в неволі. Вони висиджують яйця 30 днів. Дорослі чаплі, як і деякі інші птахи, відригають своїм пташенятам їжу. Пташенята часто самі залазять в дзьоб своїм батькам, щоб отримати свою порцію їжі. Пташенят чаплі вигодовують два місяці.
У сучасному світі чисельність чапель низька. У 19 столітті була поширена полювання на чапель. Це було привілеєм українського дворянства. Простим селянам на цих птахів полювати заборонялося. Популяція чапель зменшується і в 20 столітті. На це впливає безліч факторів. На чапель полюють браконьєри з метою виготовити опудало з цієї красивої і граціозною птиці. Іноді мисливці вбивають чапель заради забави. Відстріл чапель заборонений законом Укаїни.