6 Мая 1715 р
Артикулвійськовий містив основні принципи кримінальної відповідальності, поняття злочину, мети покарання, перелік військових злочинів і встановлював заходи покарання за них. У неї також було положення про необхідну оборону і крайню необхідність, список пом'якшуючих та обтяжуючих обставин.
Військовий артикул був запозичений з іноземних джерел, в першу чергу були використані шведські артикули Густава Адольфа в їх пізнішої обробці 1683 г. (за короля Карла XI). Правда, були зроблені значніше зміни в системі покарань, вони стали більш суворими, і в визначальних частини, а також були додані тлумачення для кожної статті. Крім того, в складанні артикулу були використані і інші європейські правові документи, імперські німецькі закони, датський і голландський статути, ордонанси Людовика XIV. Таким чином, Артикулвійськовий фактично був компіляцією різних європейських джерел. Підготували його кілька осіб, серед яких був цар і кабінет-секретар Макаров.
Злочином по Артикулу називалося суспільно небезпечне діяння, яке заподіяло шкоду державі. Злочинцем називався людина, яка порушила закон, переступив заборони встановлені законом. Злочини поділялися на умисні, необережні і випадкові. При вчиненні умисних або необережних злочинів вводилася кримінальна відповідальність. Злочин поділялося на етапи: умисел, замах на злочин та закінчений злочин. У деяких випадках, зокрема за державні злочини (замах на особу монарха, його образу, бунт або зрада) законом встановлювалося покарання вже за умисел. Замах на злочин могло бути закінченим і незакінченим. Цілями покарання були залякування, ізоляція злочинця і відшкодування завданих збитків.
Артикулвійськовий був, перш за все, призначений, що і слід було по його назві, для військових і мав застосовуватися військовими судами. В їх юрисдикцію входили і особи обслуговуючі збройні сили. Застосовувався Артикул і в загальних судах, як збірник кримінального права.
Військовий артикул містив такі види злочинів:
- Проти віри (глави 1,2). До групи релігійних злочинів входило богохульство, ідолопоклонство, чаклунство, порушення порядку при відправленні церковних обрядів у військах, церковний заколот. Покарання покладалися світські, аж до смертної кари.
- Державні (політичні) злочини (гл. 3, 16 і 17). Політичним злочином вважалася зрада, озброєний бунт або обурення проти государя, задум вбити або взяти в полон монарха, образою словом царя, засудження дій або намірів царя, таємні переговори з ворогом, відкриття пароля, передача відомостей про укріплення.
- Військові злочини (гл. 4 - 15). У них входили ухилення від військової служби, дезертирство. Досвідчених солдатів карали батогом і відправляли на галери, що прослужили менше року - карали шпіцрутенами. Добровільно з'явилися солдат-дезертирів карали м'якше і залишали в армії. Втеча з поля бою каралося смертю, при втечі цілої військової частини карали офіцерів. Максимально жорстко карали за мародерство, здачу укріплень, фортець. Однак покарання пом'якшується або скасовувалося, якщо в фортеці кінчалися боєприпаси, продовольство, не було людей для продовження захисту. Карали за ухилення від військової служби, непокора військової дисципліни, порушення правил вартової служби, неправильне поводження з полоненими.
- Посадові злочини. У цю групу входили хабарництво, казнокрадство, зловживання владою в коростних цілях. Покаранням була шибениця. Також до посадових злочинів ставилися неплатежі податків, непокору начальству, відмова від виконання службових обов'язків.
- Злочини проти порядку, управління і суду. Зривання і знищення указів, лжесвідчення, лжеприсяга. Карали відсіканням двох пальців і каторгою. Підробка печаток і документів. Фальшивомонетництво, самовільна карбування або Примішування інших металів до монеті, каралося спаленням. Зменшення ваги грошей каралося позбавленням честі та конфіскацією майна.
- Злочини проти особистості. Вбивство, каралосястратою через відсікання голови. Що цікаво, до вбивства було зараховане і самогубство. Самогубця покладалася волочити вулицями і закопати в «ганебному» місці. Тілесні ушкодження, нанесення каліцтв. Зокрема, за удар ножем злочинцеві на годину прибивали руку цвяхом до дошки, а потім карали шпіцрутенами. Образа дією: вдарив по щоці, кат також бив перед строєм по щоці; вийнявши шпагу, але не вдарив, відсікали руку. За образу словом карали напівроком в'язниці. Наклепник карався за той злочин, в якому він звинувачував чесної людини.
- Майнові злочини (гл. 21). Просту крадіжку (до 20 рублів) карали шпіцрутенами, покаліченням і каторгою. Пом'якшуючими обставинами була дрібна крадіжка, злодійство через важке матеріальне становище і голоду. Кваліфікованої крадіжкою вважалося злодійство з сумою понад 20 рублів, в 4 раз, під час стихійного лиха (пожежа та ін.), З військового арсеналу, місця вартової служби, у солдата або офіцера, з церкви. Карали смертю - повішення або колесування. За грабіж здійснений без зброї покладалися тілесні покарання, зі зброєю в руках - смертна кара. Нічного злодія можна було вбити на місці, так як він міг проникнути і з метою вбивств. Навмисний підпал карався смертю, підпал з необережності - відшкодування збитків. Приховування знахідки прирівнювалося до свідомого крадіжки. Той, хто передав начальству знахідку повинен був отримати третину її ціни. Неповернення відданого на зберігання майна вважалося крадіжкою.
Для офіцерів існували спеціальні види покарання: тимчасова або постійна відставка від служби; позбавлення чину, розжалування в рядові; арешт; позбавлення відпустки; найбільш важким і ганебним покаранням вважалося - шельмування або громадянська смерть, тобто особа позбавлялося правоздатності. Ошельмований вважався викинуть «з числа добрих людей і вірних», не міг виступати в якості свідка, вступати з позовом, за будь-які злочини крім вбивства, скоєні проти ошельмований, не належало кримінального покарання. У 1766 році ця покарання замінили на позбавлення прав, тобто обмеження окремих елементів правоздатності, а не повну їх скасування.